EL MAIZ

El maíz es un cultivo muy remoto de unos 7000 años de antigüedad, de origen indio que se cultivaba por las zonas de México y América central. Hoy día su cultivo está muy difuminado por todo el resto de países y en especial en toda Europa donde ocupa una posición muy elevada. EEUU es otro de los países que destaca por su alta concentración en el cultivo de maíz.Su origen no está muy claro pero se considera que pertenece a un cultivo de la zona de México, pues sus hallazgos más antiguos se encontraron allí.

PRINCIPALES VARIEDADES DE MAIZ

MAIZ DULCE

(zea mays l. subsp. mays saccharata)

se utiliza fundamentalmente para comer verdura cuando esta joven

MAIZ DE HARINA

(zea mays l. subsp. mays amylacea)

es una variedad que posee el contenido de almidon muy blando y que se utiliza para la elaboracion de harina

MAIZ DE CORTEZA DURA

(zea mays l. subsp. mays indurata)

variedad americana que se caracteriza porque el grano posee una corteza muy dura
POP CORN

(zea mays l. subsp. mays everta)

caracterizado por la capacidad explosiva de la cubierta al ser sometida al calor. se utiliza para la confeccion de palomitas.

MAIZ DENTADO

(zea mays l. subsp. mays indentata)

cuando madura presenta una gran muesca o depresion en el grano.

el principal productor de maiz es estados unidos que posee casi la mitad de la produccion mundial

Nombre común: Maíz

Nombre científico: Zea mays

Familia: Gramíneas

Género: Zea

BOTANICA

La planta del maíz es de porte robusto de fácil desarrollo y de producción anual.

TALLO
El tallo es simple erecto, de elevada longitud pudiendo alcanzar los 4 metros de altura, es robusto y sin ramificaciones. Por su aspecto recuerda al de una caña, no presenta entrenudos y si una médula esponjosa si se realiza un corte transversal.

INFLORESCENCIA

El maíz es de inflorescencia monoica con inflorescencia masculina y femenina separada dentro de la misma planta.En cuanto a la inflorescencia masculina presenta una panícula (vulgarmente denominadas espigón o penacho) de coloración amarilla que posee una cantidad muy elevada de polen en el orden de 20 a 25 millones de granos de polen. En cada florecilla que compone la panícula se presentan tres estambres donde se desarrolla el polen. En cambio, la inflorescencia femenina marca un menor contenido en granos de polen, alrededor de los 800 o 1000 granos y se forman en unas estructuras vegetativas denominadas espádices que se disponen de forma lateral.

HOJAS : Las hojas son largas, de gran tamaño, lanceoladas, alternas, paralelinervias. Se encuentran abrazadas al tallo y por el haz presenta vellosidades. Los extremos de las hojas son muy afilados y cortantes.

RAICES: Las raíces son fasciculadas y su misión es la de aportar un perfecto anclaje a la planta. En algunos casos sobresalen unos nudos de las raíces a nivel del suelo y suele ocurrir en aquellas raíces secundarias o adventicias.

RIEGO

El maíz es un cultivo exigente en agua en el orden de unos 5 mm al día.Los riegos pueden realizarse por aspersión y a manta. El riego más empleado últimamente es el riego por aspersión.Las necesidades hídricas van variando a lo largo del cultivo y cuando las plantas comienzan a nacer se requiere menos cantidad de agua pero sí mantener una humedad constante. En la fase del crecimiento vegetativo es cuando más cantidad de agua se requiere y se recomienda dar un riego unos 10 a 15 días antes de la floración.Durante la fase de floración es el periodo más crítico porque de ella va a depender el cuajado y la cantidad de producción obtenida por lo que se aconsejan riegos que mantengan la humedad y permita una eficaz polinización y cuajado.Por último, para el engrosamiento y maduración de la mazorca se debe disminuir la cantidad de agua aplicada.En el siguiente recuadro se presentan las dosis de riego más convenientes para el cultivo del maíz (en riego localizado).